和做企业的朋友一起聊天，经常听到这样的感叹：如今生意是越来越难做了。今天的企业已经处在一个竞争激烈的过剩时代，过去的企业家赖以成长的“一招鲜”也不再奏效。越来越多的企业家认识到，成功必须建立在企业核心竞争力的积累上。

哪些要素才构成真正的核心竞争力？概括起来，核心竞争力是指洞察力和业务运作能力。洞察力包括：能够触发一系列发明的技术、专有资料、不断发明成功産品的创造力和卓越的分析能力。业务运作能力是指企业对客户的回应能力、不断降低成本的能力等等。对制造业而言，核心竞争力体现在産品上市时间、质量、成本、服务及环境等的优异表现。

那麽，企业应该怎样培育这些核心竞争力？

从实施的角度讲，企业需要搞清楚获取竞争优势的切入点，遵循着名的“二八原则”，从最容易操作并获得效益的环节入手。对那些既有研发又有生産的制造企业而言，成本积淀理论告诉我们，産品的成本中大约80％是在産品设计期间决定的，另外，産品的可定制性、可维护性、质量等因素也是在産品设计期间决定的。从某种意义上讲，控制了産品开发的源头就控制了産品本身的性能，因此对这类企业而言，从産品设计环节入手进行竞争力的培育往往有事半功倍之效。

从産品开发切入需要从三个层面展开：组织、流程和资讯技术。而産品协同商务（CPC）不仅爲从産品开发切入核心竞争力的提升提供了操作的理论框架，还提供了相应的企业应用系统解决资讯层面的问题，从而可以实现套装软体驱动的管理改善工程，最终助制造企业一臂之力。

作爲一种新兴的管理理念，CPC由着名IT谘询机构阿伯丁集团在1999年提出，并迅速得到业界回应。它以産品开发的价值链爲核心，在包括産品研发、设计、采购、生産、售後服务在内的全生命周期中进行系统化资料管理，从而形成真正以産品爲核心的知识管理，并提供跨部门甚至跨企业的协作开发环境，使创新成爲一种可资配置的资源。对创新的配置是通过知识的协同实现的。

实现知识的协同需要从三个维度展开：时间、空间、应用。从时间的维度讲，CPC将産品大批量制造之前的所有过程通过不同的解决方案形成一个整体。在实际应用中，被授权的CPC用户可以使用任何一种标准的浏览器软体查看该系统视图中的资讯，并对一组分散的异构産品开发资源进行操作。从空间的角度讲，由於在産品开发的不同阶段需要和不同的物件实现协同，比如在産品定义阶段需要倾听客户的声音，在设计期间需要和合作夥伴的互动，实现这些跨部门、跨企业的协作，如果没有CPC系统几乎是不可想像的。从应用的角度讲，不同的企业可能会采取不同的制造模式，如按库存生産、订单生産、按订单设计，不同的制造模式需要不同的解决方案，作爲一个归一化的解决方案，CPC能够爲不同的模式提供相应的支撑。

实施CPC给企业带来的效益是多方面的，直接的效益包括産品开发周期的缩短，産品开发成本和産品制造成本的降低，实现跨地域的协同开发与制造等等。正是因爲CPC能给企业带来多方面的优势，许多跨国制造企业才选择这项技术来增强他们的核心业务过程，提高企业的竞争力。仅以最早进入CPC领域的美国PTC公司爲例，其长长的客户名单上就已包括了ABB公司、BMW RR、洛克希德 马丁、大衆、波音等跨国巨头，以及国内的华爲、一汽等着名企业。

尽管CPC从概念形成到现在仅有三四年的时间，其急速增长的势头却不容忽视。据预测，2005年全球CPC市场的销售额将增至近500亿美元。而美国PTC公司的windchill系统由於其理念、技术的领先以及在国内外拥有最广泛的客户而处於领头羊地位。相比ERP、CRM等IT解决方案被越来越多的国内企业了解并接受的现状，CPC这一致力於提高産品创新、开发能力的解决方案，将吸引越来越多制造业企业的目光，同时推动已处於世界制造业中心的国内企业更快融入全球産业链。